在一些咖啡生豆和熟豆的介紹說明里，往往會標註風味、產地、莊園、批次、處理方式，還有生長海拔。海拔真的是一個有意義的參考指標嗎？它可以告訴我們什麼？

如果你問身邊了解咖啡的朋友有關海拔的問題，他們可能會告訴你，越高的海拔說明咖啡豆品質越高，但實際上事實遠比這個複雜！

海拔：咖啡豆品質的標誌？

高海拔通常與更高甜感，更複雜風味的咖啡豆特性聯繫在一起，然而他們屬於相互關係而非因果關係。真正會決定咖啡豆質量的，讓咖啡變得更好喝的是溫度和溫差。

越低的溫度，咖啡樹生長的越緩慢；晝夜溫差大，咖啡的生長速度就會變慢，這樣會積攢更多的養分並蘊藏更多的芳香物，這意味著烘焙後的咖啡豆中風味也會更豐富、複雜。

低溫的更多優勢

Even More Reasons Cooler Temperatures Are Good

葉銹病是咖啡樹易得的病，這個病症並非沒有弱點，其中之一就是溫度。在2012年SCAA的一份官方報告中，Sage指出，葉銹病爆發的理想溫度是21-25°C，當溫度低於15°C時無法生存。咖啡的理想生長溫度是17-23°C，當溫度低於14°C、高於30°C，不利於咖啡樹的生長。這意味著，低溫時，葉銹病的繁殖放緩。

這也就意味著，低溫環境下，咖啡葉銹病的威力就會被削弱。

相似情況，在2009年的研究當中顯示，咖啡果小蠹造成了幾十萬美金的損失，在溫暖的20-30攝氏度的生長環境中，咖啡植物受到了很大的威脅。

咖啡農場若建在高海拔地區，咖啡樹相對來說受到葉銹病和咖啡果小蠹以及無法在低溫條件下生存的其他害蟲的危害更小。

也不是所有的咖啡類目都易受葉銹病的侵害，但是那些咖啡類目的味道會有欠缺。是因為有抗病性的咖啡類目基本上的父系血統是羅布斯塔基因—一個硬度高且口味苦的咖啡種類。高抗病性引得一些種植場也開始種植這些品類的咖啡豆，在咖啡生豆源頭，你能輕易的獲知這一條細節。

眾多原因之下，我們傾向於將它簡化為——更高的海拔所生長出的咖啡豆品質更好。

當緯度降低

Where Altitude Falls Short

就像海拔高度會影響溫度，緯度也存在這樣的問題。

以哥倫比亞這個國家舉例，他們以其高質量、高海拔咖啡豆聞名。種植咖啡的農場地區，像是Narino莊園，距離赤道100英里，根據哥倫比亞咖啡種植者聯合會數據，該農場的海拔約為2300英尺，其咖啡豆的酸度高、甜感強烈、香氣明顯。

巴西南部的塞拉多米內羅，距離赤道的距離是Narino的15倍，我們就會發現這些農場的海拔高度要低很多：只有800至1300英尺。根據協會巴西咖啡產區協會所講，該地區的平均氣溫只有23°C，處於理想的咖啡種植環境。所以，海拔高低是個相對概念，無法將全世界的產區設置統一的參考標準。

緯度只能作為一個影響因素，咖啡生長地的微氣候也是個很大的影響因素。像加拉帕戈斯群島跨越赤道，一個咖啡種植農場位於200-300 英尺。然而，溫度類似於塞拉多米內羅，由於洪堡寒流從智利和秘魯帶來了冷空氣，這裡種植出的咖啡，往往帶有焦糖甜感,醇厚適中的body。

單單說到“海拔”，並不能指示咖啡豆品質，農場所在的緯度、局部的微氣候，諸如此類，都將影響咖啡品質。

至此，我們為什麼還要執著於海拔而不是氣溫呢？因為，不像海拔是相對固定的，氣溫受到每一個季節、每一天、每一個時辰的影響。而且，儘管用海拔來做咖啡豆品質的衡量標準並不完整，但我們需要快速地了解到一個地區的咖啡豆生長情況，這有助於大致了解到咖啡的風味、香氣走向和理想的烘焙曲線。

海拔高度是如何影響咖啡豆的？

How Does “Altitude” Affect Coffee Beans?

烘豆師們對這個概念有更專業的評判方式，通常來說，針對高海拔、低溫環境生長的咖啡豆，烘豆師們以“高密度”、“高硬度”討論。生長緩慢的咖啡豆的質地更硬、密度更大；生長較快的咖啡豆更為柔軟、密度較低。

遺憾的是，咖啡產業中並沒有專門一項用來測量咖啡豆的密度（在一些咖啡豆產國，生長在較高海拔的咖啡豆常被片面地認為質地堅硬，這便涉及到上文中所說的海拔的非絕對性）。而對咖啡豆的密度測量，將打破海拔與品質的必然聯結。

烘豆師，乃至咖啡豆採買者、咖啡師、消費者們，需要掌握有關咖啡豆密度的信息。正如我們所見，生長緩慢的咖啡豆不僅締造出更複雜的風味，同時也影響著咖啡豆本身的物理特性。低密度的咖啡生豆中間部位具有更寬的裂紋，而高密度的則更窄。

當我們探入到咖啡豆內部，將發現更大的不同：低密度咖啡豆有更多氣孔，這意味著烘豆過程中，傳熱更慢、更不規則。因此，烘豆師應當採用較低的烘焙溫度，以避免燙傷或燒焦咖啡豆。

海拔僅代表咖啡品質的一部分

對於海拔，我們是不是有些小題大做？海拔真有那麼重要嗎？

咖啡品質是非常複雜的，它受到很多因素的影響：咖啡品種、農場、處理方式、土壤品質、海拔、微氣候，以及年與年的差異、儲藏、運輸條件、烘焙、萃取等，都會影響一杯咖啡的品質。

綜其，咖啡櫻桃生長的快慢，將對咖啡風味產生顯著的影響。介於這個原因，海拔自有其價值所在，同時，我們也需要去理解上文所述的緯度和微氣候的影響所在。

海拔作為一條重要的參考，不論你處於咖啡生產鏈條的哪一個環節，都需要學著了解它！

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